惊蛰，是中国传统二十四节气中第三个节气，指太阳到达黄经345°时，在公历每年3月5日或3月6日。
动物昆虫自入冬以来即藏伏土中，不饮不食，称为“蛰”；到了这时天气转暖，大地春雷，而“惊蛰”即上天以打雷方式惊醒蛰居动物的冬眠。这时中国大部分地区进入春耕季节。
一、名称起源
该节气在历史上原本被称为“启蛰”，本意为蛰虫开始活动。《夏小正》曰：“正月启蛰”。在现在的汉字文化圈中，日本仍然使用“启蛰”这个名称。
汉朝第六代皇帝汉景帝的讳为“启”，为了避讳而将“启”改为了当时发音不同但略近的“惊”字。但因为意思从“开始”变成了“惊醒”，时序略有不合，因此孟春正月的惊蛰与仲春二月节的“雨水”的顺序也被置换。同样的，“谷雨”与“清明”的顺次也被置换。
汉初以前 立春 ⇒ 启蛰 ⇒ 雨水 ⇒ 春分 ⇒ 谷雨 ⇒ 清明
汉景帝代 立春 ⇒ 雨水 ⇒ 惊蛰 ⇒ 春分 ⇒ 清明 ⇒ 谷雨
进入唐代以后，“启”字的避讳已无必要，“启蛰”的名称又重新被使用。但或久习旧例，大衍历仍使用了“惊蛰”一词，并沿用至今。日本与中国一样，在历代的具注历中使用“惊蛰”。后来，日本也采用了大衍历与宣明历。“启蛰”的名称在日本的使用始于贞享改历的时候。
二、传统习俗
1.吃梨
惊蛰有吃梨的习俗。惊蛰节气，乍暖还寒，气候比较干燥，很容易就让人感到口干舌燥，身体不舒服。因此在民间素有惊蛰吃梨的风俗习惯。
2.蒙鼓皮
响雷，是惊蛰节气的重要特征。古人想象雷神是位鸟嘴人身，长了翅膀的大神，一手持锤，一手连击环绕周身的许多天鼓，发出隆隆的雷声。惊蛰这天，天庭有雷神击天鼓，人间也利用这个时机来蒙鼓皮。《周礼》卷四十《挥人》篇上说：“凡冒鼓必以启蛰之日。”注：“惊蛰，孟春之中也，蛰虫始闻雷声而动；鼓，所取象也；冒，蒙鼓以革。”可见不但百虫的生态与一年四季的运行相契合，万物之灵的人类也要顺应天时，凡事才能达到事半功倍之效。
3.打小人
打小人是一种流行于港澳、广东珠江三角洲民间的巫术仪祀，希望借由此种巫术仪祀来驱逐、报复所谓的“小人”。
2009年，打小人习俗登上美国《时代杂志》，成为“2009年亚洲最佳事物”。
打小人仪式一般在三叉路口、桥底、路旁及山边等地方进行。因为些等地方较易招惹鬼神。又说因为三叉路口煞气大，可以克制小人，叉伤小人。此外，庙宇内的庙祝也兼营打小人服务。
打小人道具及祭品:
五鬼纸：是一张印有五个称为“五鬼”的白纸，也印有猪、蛇、虎、朱雀、锁链及扫帚的图案。
三支香枝及两支香烛：用于供奉神灵，以作奉神之用。
黄老虎纸：是呈黄色而身上带有黑色斑纹的纸制老虎，口角有一对獠牙。
旧鞋及砖块：用作打小人。
肥猪肉及猪血：用于“祭白虎”，塞住白虎的口不再作恶害人。
水果：用于供奉神灵。
圣杯：打完小人后，以掷杯的形式来代表神灵是否愿意帮助驱赶“小人”。
米粒及五色豆：打完小人后，用作化解。
打小人用的纸老虎
以往中国的农业社会，流传在惊蛰日祭白虎的风俗，祈求借着白虎的雄威镇压蛇虫鼠蚁，以免害虫为患。随着社会转型，祭白虎的目的是透过白虎来镇压小人，希望为自己带 来好运。打小人就其目的而言可分为事前预防的“消极性巫术”与针对特定人士的“积极性巫术”，就其仪式则为模拟巫术与接触巫术之混合。
委托人委托特定称为“打手”的拜神婆、喃呒佬利用剪成人型的纸，纸上则视需求书写特定人士资料或不写任何资料，利用鞋子或其它物品殴打纸张来达到委托者之目的。除了透过拜神婆等主持仪式外，亦可以亲身落场打个痛快，借着打骂小人发泄情绪，以收舒缓压力及平衡心理的功效。
整个打小人仪式可分为八个部分：
1奉神：利用简单的香烛供奉天地神明。
2禀告：将委托人之姓名、生辰八字等写在百解灵符上。若欲打特定小人，则将特定小人之姓名、生辰八字、照片、衣物等可以代表特定小人身份之物书写或放置于小人纸上。
3打小人：利用各种象征物如委托者或施术者之鞋、宗教象征武器甚至是香枝或香烟等殴打、伤害小人纸。小人纸分为小人纸、男人丁、女人丁、五鬼纸等。
4祭白虎：若在惊蛰日打小人则须祭白虎。以黄色的纸老虎代表白虎，纸身画有黑色斑纹，口角则画有一对獠牙。祭祀一般是使用小块生猪肉沾上猪血，放入纸制白虎口中（喂纸老虎），当老虎吃饱后便不会再伤害人。而拜神婆亦会以肥腻的生猪肉抹在纸老虎的嘴上，使纸老虎口中充满油水，使其不能再张口伤人。有些地方祭完白虎之后会将纸制白虎烧掉或用铜剑将纸制白虎的头切掉。
5化解：将一切污蔑、灾害等以撒芝麻、豆子等小物体或烧纸船、百解灵符等以消灾解厄。
6祈福：以红色的贵人纸为委托者祈求贵人帮助。
7进宝：将元宝、金银纸等焚化供奉鬼神。
8打杯：“掷筊”，将两个半月形，一面平坦、一面向外弯出的木块掷出。两块平坦向上则为阳杯，向下则为阴杯，一下一上为圣杯。出现圣杯表示仪式完成。
9拜神婆在打小人时会一边拿着鞋打向小人纸，一边念着口诀，以咒骂被打的目标人物。除粤语口诀外，近年甚至演化出英语口诀，而且颇为押韵。
除此之外，惊蛰当天，
人们会手持清香、艾草，
熏香家里四角，
用香味驱赶蛇、虫、蚊、鼠和霉味。
